文革结束后（上世纪七十年代末），中国的国民经济到了崩溃的边缘，但在国际上还是死要面子、讲排场，各级领导人出访，动不动就是专机出行，而民航班机却是少得可怜，机票紧张。
由于闭关锁国，中国通向全球的转机航线只有三条：北京至莫斯科，北京至布拉格（捷克斯洛伐 克首都），北京至布加勒斯特（罗马尼亚首都）。与 “ 苏修 ” 闹翻后，与 “ 小修 ” 捷克斯洛伐克当然也要翻，中国通向全球各地的航线只剩下北京至布加勒斯特这条线了。而这条线一周只有两趟，一票难求，旅客滞留就成了常态。
那一年（ 1978 年），中国国家女子篮球队一行二十余人从拉美打完比赛，从罗马尼亚转机回国，机票很紧张，长期滞留住宿也是要花国家外汇的。怎么办？
而中国这位女副总理(即陈慕华)正率代表团乘专机访问罗马尼亚，准备启程回国。使馆、中国民航驻罗办事处以及代表团三方商量出一个好办法：这一架专机能坐 150 人，而副总理的代表团也就十四五个人，空闲大量座位，何不让女篮队员搭这顺风机回国？国家队员政治上可靠，又是个团体，便于管理，领导人无安全之忧，又给国家节约了一大笔外汇，真是一举多得、皆大欢喜！
大家都很高兴，分头安排：先让女篮队员们办好罗马尼亚边防的出境手续（对罗方善意撒谎说：女篮急着要回国参加比赛），再把他们的行李提前托运到国内，最后让他们提早坐进专机里，万事俱备，只等副总理结束与罗方的告别宴会登机，就起飞啦！
就要起飞之际，代表团工作人员突然匆匆上了飞机，要求女篮队员全体立即下飞机！
大家都惊呆了！任凭使馆和民航代表处人员怎么解释，但对方就是坚持： “ 首长不同意这些人坐飞机，让他们下去！ ”
这边说：那我们怎么向罗马尼亚方面解释？言下之意是：这让人家看咱们中国的笑话了！会影响中国的国际形象。
但对方不为所动，坚持说： “ 首长的安全你们能保证吗？如果女篮要乘专机，首长就只好不坐了！ ”
话都说到这份上了。没有办法，女篮队员全部下了专机，低着头，默默离开机场。
罗马尼亚的工作人员把这一切都看在眼里，不解地问： “ 我们刚为你们办好了出境手续，怎么又回来了？ ”…… 中方人员尴尬无言以对。
有个女篮队员是全国人大代表，她说：就在当年的三月人大开会时，自己还和这个副总理分在一个组讨论，现在我们也是代表国家出来的，怎么连同乘一架飞机的资格都没有了？
女篮的旅馆事先已退房，离开机场后，没有住处，只好睡在使馆的会客厅里，过了一周，才买到民航的机票回了国。
